Традиционно для работы с ИСП-атомноэмиссионными спектрометрами и ИСП-масс-спектрометрами анализируемый объект переводится в раствор. Однако иногда требуется провести анализ «на лету», не тратя время на вскрытие пробы, или изучить распределение элементов в образце.
В таких случаях для ввода твёрдых проб в спектрометр применяются лазерноабляционные приставки. Суть метода состоит в том, что с поверхности образца с помощью лазерного импульса испаряется некоторое количество вещества, которое с помощью инертного газа-носителя переносится в плазменную горелку ИСП-спектрометра. В результате можно получить информацию о концентрации элементов как в отдельных точках образца, так и по всей поверхности (см. рисунок). В зависимости от типа решаемых задач ИСП-спектрометры могут быть укомплектованы лазерно-абляционными приставками, различающиеся типом используемого лазера и наличием оптического микроскопа, позволяющего выбирать точку для анализа и автоматизированного предметного столика.